L’industria delle energie rinnovabili si sente bruciata dall’improvvisa pausa dell’Alberta sull’approvazione dei progetti

Aug 02, 2023

I membri del settore delle energie rinnovabili affermano che il governo dell’Alberta li ha scoraggiati sospendendo tutte le approvazioni di nuove centrali elettriche per quasi sette mesi.

"Credo che sia stato un errore", dice Vittoria Bellissimo, presidente e amministratore delegato della Canadian Renewable Energy Association (CanREA). "Sono preoccupato per la fiducia degli investitori nel nostro mercato elettrico. Sono preoccupato per l'accessibilità economica per i clienti. Sono preoccupato che abbiamo preso qualcosa che stava andando molto bene in Alberta, e avevamo un vantaggio, e ci stiamo arrendendo il nostro vantaggio."

Giovedì mattina il governo ha annunciato che l'Alberta Utilities Commission (AUC), l'agenzia che valuta e approva i progetti di generazione di elettricità, svolgerà un'indagine sull'uso e la bonifica del territorio. Riporterà al governo entro il 29 febbraio 2024 su come promuovere uno sviluppo ordinato dell'energia rinnovabile nella provincia, considerando gli effetti sui terreni agricoli, ricreativi e della Corona e se gli sviluppatori dovrebbero pagare una cauzione per tenere conto della futura pulizia del sito. costi.

La commissione afferma che durante quel periodo sospenderà l’approvazione dei progetti di centrali elettriche per generatori eolici, solari, geotermici, a biomassa e idroelettrici.

Sebbene il governo abbia affermato che ci sono 15 progetti in coda per l’approvazione dell’AUC, giovedì l’Istituto Pembina ha affermato che la pausa mette a rischio 91 progetti per un valore di 25 miliardi di dollari di investimenti e decine di migliaia di posti di lavoro.

Binnu Jeyakumar, direttore del programma elettrico presso il think tank Pembina Institute, afferma che la mossa potrebbe anche esacerbare i prezzi dell’energia, poiché l’eolico e il solare sono tra le fonti più economiche della provincia.

I critici affermano che la moratoria temporanea sui nuovi impianti di energia rinnovabile più grandi di un megawatt non ha precedenti e non è necessaria.

Heather MacKenzie è il direttore esecutivo di Solar Alberta, che conta 900 membri che producono energia commercialmente o la generano per uso personale.

Ha detto che l'Alberta guida il paese nel recupero solare con un progetto pilota di riciclaggio in corso da oltre un anno.

Nonostante le preoccupazioni di alcuni proprietari terrieri riguardo agli impianti solari ed eolici che potenzialmente invadono i terreni agricoli coltivabili, MacKenzie afferma che Solar Alberta ha già pubblicato raccomandazioni, incoraggiando gli sviluppatori a evitare le zone umide e i corridoi naturali. Secondo lei le installazioni non devono compromettere la sicurezza alimentare.

"Siamo in vantaggio qui, ed è davvero scioccante vedere che un'industria e una provincia che è in prima linea su tutte queste questioni stanno mettendo in pausa una crescita davvero significativa del settore ambientale, ma anche economico ed energetico", ha affermato. disse.

Poiché sempre più cittadini soffrono gli effetti del cambiamento climatico – inclusi incendi, inondazioni e siccità – non è il momento di ritardare l’ecologizzazione della rete elettrica dell’Alberta, ha affermato.

Sebbene alcuni comuni beneficino delle tasse sulla proprietà pagate dagli impianti di energia rinnovabile, sono aumentate le preoccupazioni per la rapida crescita degli impianti eolici e solari nelle aree rurali.

Oltre a preoccuparsi per la perdita di terreni agricoli, alcuni vicini hanno affermato di non volere il rumore generato dalle turbine eoliche. E i dirigenti comunali si chiedono chi sia responsabile della bonifica di un sito abbandonato.

Sono anche nervosi sulla scia dei cattivi attori dell’industria del petrolio e del gas che hanno lasciato siti tossici a butterare la provincia e milioni di dollari in tasse sulla proprietà non pagati.

Secondo l'Alberta Energy Regulator, più di un terzo dei quasi 466.000 pozzi di petrolio e gas dell'Alberta sono inattivi o abbandonati. Le stime per la pulizia dei bacini di decantazione del petrolio e del gas nell’Alberta settentrionale vanno da decine a centinaia di miliardi di dollari.

Paul McLauchlin, presidente dei comuni rurali dell'Alberta e reeve della contea di Ponoka nell'Alberta centrale, è un appassionato di energie rinnovabili che possiede energia solare ed eolica nella sua proprietà rurale.

Tuttavia, i consiglieri rurali della provincia stanno osservando come massicci impianti industriali appaiono sempre più spesso su ex terreni agricoli, mentre almeno 15 comunità hanno dichiarato emergenza agricola a causa della siccità, ha detto.