Riprendere una BMW d'epoca attraverso un vetro vintage riscoperto

Jul 16, 2023

Ti è mai capitato di mettere qualcosa in magazzino, di dimenticartene per qualche decennio e poi di riscoprirlo? All'inizio di questa settimana, ho portato alla luce una vecchia macchina fotografica: una Fujica ST701 da 35 mm dei primi anni '70 per l'esattezza. Ricordo di averlo visto per la prima volta nel seminterrato dei miei nonni alla fine degli anni '80, insieme a due obiettivi e un teleconvertitore 3X. Anche se era la macchina fotografica di mio zio, i miei nonni dissero che potevo averla. Dopo averci giocato con cautela per alcune settimane, o almeno con la massima cautela che avrebbe potuto fare un bambino di meno di dieci anni, l'ho messo in una scatola di metallo sigillata insieme ad alcuni fumetti e figurine di baseball.

La macchina fotografica e gli obiettivi sono rimasti sepolti nel seminterrato di mia madre per anni, anche dopo che mi sono trasferito e ho vissuto da solo in un piccolo appartamento con una camera da letto. Sono tornati in mio possesso circa dodici anni fa, quando ho ripulito gli oggetti rimanenti dalla casa di mia madre e mi sono trasferito da quell'unità con una camera da letto nella mia prima (e attuale) casa con mia moglie. Il contenitore di metallo finì su uno scaffale nel nostro ripostiglio dove era rimasto, almeno fino alla settimana scorsa.

Suppongo di averlo aperto a metà degli anni '90 poiché Magic: The Gathering non ha debuttato fino al 1993. Posso solo immaginare di pensare "Quelle carte un giorno varranno qualcosa".

Abbiamo deciso di fare un po’ di pulizie di primavera a fine estate. Per qualche motivo, ho aperto il contenitore metallico sigillato e ho tirato fuori gli oggetti che coprivano la Fujica ST701, gli obiettivi e il teleconvertitore. E come Neo in Matrix, ho detto: "Whoa".

Anche se non ho mai trovato un'auto d'epoca conservata in un fienile, imbattermi in questa macchina fotografica dopo così tanti anni ha sicuramente avuto l'atmosfera di una scoperta in un fienile. E proprio come quando affronto un nuovo veicolo di progetto, ho voluto testare e, se necessario, iniziare subito a riparare questa classica fotocamera, con l'obiettivo di usarla per un classico servizio fotografico BMW.

Un moltiplicatore di focale 3X, due obiettivi, una Fujica ST701 e una pernice in un pero.

Come per entrambi i miei classici progetti BMW - sì, chiamo la mia E36 un classico - il primo ordine del giorno per questa fotocamera vintage è stata una pulizia approfondita. Ho smontato le parti facilmente accessibili dell'ST701 e l'ho pulito con una varietà di prodotti domestici e specifici per la fotocamera. Dopo un'ora, il corpo, gli obiettivi e il teleconvertitore sembravano tutti abbastanza presentabili, dentro e fuori. Non c'erano graffi sugli obiettivi—un Fujinon 55mm f/1.8 e un Soligor 90-230mm f/4.5—il mirino era pulito e privo di detriti e tutti i componenti meccanici sembravano funzionare correttamente. Ebbene, tranne l'esposimetro, che necessitava di batterie nuove che non vengono più prodotte. Oh, e all'albero di avanzamento della pellicola mancavano un paio di denti, quindi probabilmente la pellicola non si caricava o non avanzava correttamente.

La fase successiva del progetto richiederebbe qualcosa di più del semplice sudore dell’equità. Similmente a un progetto automobilistico, decidere fino a che punto spingersi per la ristrutturazione della fotocamera può essere una china scivolosa. È un po' come comprare una berlina M3 del '98 da 250.000 miglia a un prezzo ragionevole e poi versarci dentro gocce di sangue, sudore e lacrime - e non dimentichiamoci dei soldi! -. Non sempre ha senso dal punto di vista finanziario, ma a volte conta più il viaggio e meno la destinazione. Anche se sarebbe stato fantastico utilizzare questa fotocamera per almeno un rullino di pellicola, non volevo gettare al vento inutilmente la cautela finanziaria. Ci sono stato, l'ho fatto e possiedo magliette decorate con E30 ed E36.

Dopo alcune ore intervallate di ricerche su Internet, ho trovato un paio di siti Web dedicati all'ST701 e a fotocamere 35 mm simili. Ho anche trovato una vecchia scansione del manuale utente. E proprio come nei forum automobilistici di un tempo, gli appassionati di fotografia avevano risolto il problema della batteria non disponibile sostituendo le vecchie batterie al mercurio con un paio di batterie per apparecchi acustici da 1,35 V impilate, senza dubbio il lavoro di qualcuno che si fa chiamare The Hack Photog.

Avrei potuto effettuare un ordine online e farmi consegnare le batterie il giorno successivo, ma invece sono andato in uno dei pochi negozi di fotografia locali rimasti, Ace Photo ad Ashburn, in Virginia. Lì avrei potuto scegliere i cervelli degli esperti, acquistare alcune parti e sostenere un'impresa locale. Inoltre, il tempo era buono per la guida. Ho scelto la mia berlina M3 del '98 per questa avventura e il motore recentemente rimontato ha funzionato bene. In effetti, è stato proprio durante questo viaggio ad Ace Photo che ho raggiunto il traguardo di 1.600 miglia dopo che Alex Garcia e io abbiamo sostituito la guarnizione della testata dell'S52 sei settimane prima.